Robert Wood Johnson è un grande specialista nell'organizzazione e nella messa in scena di esperimenti scientifici. Questo famoso fisico americano era principalmente impegnato nel lavoro con l'ottica. Tuttavia, ha condotto molti esperimenti affascinanti in altre aree della conoscenza scientifica. I contemporanei di Robert Wood lo chiamavano "il padre dell'esperimento".
Primi anni
Wood Robert nacque il 2 maggio 1868 nella città di provincia americana di Concord. All'età di 12 anni si iscrisse alla Rockbury School, che all'epoca era considerata una delle più prestigiose del paese. Qui studiò a fondo il latino. Poi ha frequentato una scuola classica a Boston. Dopo la laurea, ha superato con successo l'esame di ammissione ad Harvard.
È degno di nota il fatto che Wood Robert abbia iniziato a organizzare strani trucchi fin dalla prima infanzia. Trascorrere del tempo con i coetanei in cortile sembrava troppo noioso per un bambino dotato. I normali giocattoli per bambini furono sostituiti da attrezzature ingegnose di una fabbrica di soffiatori situata vicino a Boston, a cui era imparentato il padre del ragazzo. All'età di 10 anni, Robert ricevette il diritto non solo di passeggiare liberamente nei negozi di produzione, ma anche di studiare i principi di funzionamento dell'industriadispositivi. Gli oggetti di suo interesse erano stampi per colata, presse idrauliche, varie macchine utensili per la lavorazione dei pezzi.
Da bambino, Wood Robert appiccava regolarmente fuochi durante i suoi esperimenti. Già nell'adolescenza si è guadagnato la reputazione di persona pericolosa a cui piace lavorare con gli esplosivi. In seguito, l'esperienza di Wood da bambino è stata di beneficio per la polizia di New York. Gli investigatori si sono rivolti ripetutamente a Robert per chiedere aiuto al fine di condurre un esame degli esplosivi usati dai criminali.
Sorprendentemente, gli insegnanti hanno valutato Robert Wood come un normale bullo e lo hanno persino considerato stupido. E questo non sorprende, perché è stato espulso dalla Rockbury School per aver sviluppato meccanismi per cavalcare sulle ringhiere delle scale a chiocciola installate nell'edificio. Incidenti spiacevoli accompagnarono anche i suoi studi ad Harvard. Qui, Wood Robert è diventato ancora più interessato a lavorare con gli esplosivi. Nelle lezioni di chimica, è stato in grado di combinare in sicurezza sostanze che gli scienziati avevano precedentemente considerato incompatibili. Il ragazzo ha usato ripetutamente le sue ricette chimiche uniche per organizzare piccole esplosioni al fine di interrompere le lezioni.
Lavora per l'esercito
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, l'esercito americano era seriamente interessato a Robert Wood. Gli esperimenti dello scienziato avrebbero dovuto avvantaggiare i soldati che erano al fronte.
Collaborando con il comando dell'esercito, Wood Robert ha proposto l'uso del gas bromobenzile durante una delle campagne militari in Francia. Le sue coppiedovevano neutralizzare completamente il nemico, che stava avanzando attivamente lungo l'intero fronte occidentale. Secondo le assicurazioni dello scienziato, non resta che catturare i tedeschi, disorientati sotto l'influenza dei lacrimogeni. Tuttavia, i francesi hanno abbandonato l'idea. Pochi mesi dopo, l'esercito alleato pagò il prezzo della sua decisione quando gli stessi tedeschi attaccarono il nemico con cloro tossico.
Wood Robert è stato l'autore del telescopio di segnalazione, che ha permesso di pompare palloni militari con aria calda a notevole distanza. Successivamente, lo scienziato riuscì a convincere il comando britannico a stanziare fondi per organizzare un progetto per addestrare le foche, che avrebbero dovuto rilevare i sottomarini nemici. Come ha dimostrato la pratica, gli animali hanno affrontato il compito piuttosto male, poiché spesso erano distratti dall'inseguire banchi di pesci. Tuttavia, l'esperimento ha permesso di scoprire che le foche distinguono perfettamente i suoni più silenziosi e distanti sott'acqua. I risultati dell'esperimento hanno creato le basi per la modernizzazione degli idrofoni, dispositivi con cui è stato identificato il rumore delle eliche dei sottomarini. Per un contributo così originale agli affari militari, Robert ricevette il grado di maggiore, nonostante il suo status di scienziato puramente civile.
Scoperte scientifiche
Robert Wood è un fisico diventato famoso per le seguenti scoperte e risultati scientifici:
- risonanza ottica esplorata;
- costruito un telescopio usando specchi parabolici rotanti al mercurio, ne ha dimostrato i vantaggiinvenzioni;
- ha realizzato un filtro per la luce opaco che lascia entrare i raggi ultravioletti;
- scatta per la prima volta nella storia immagini nitide ai raggi ultravioletti della Luna;
- migliorato il reticolo di diffrazione;
- meccanismi sviluppati per eseguire la fotografia a infrarossi;
- esplorato come le vibrazioni generate dagli ultrasuoni influiscono su solidi e liquidi.
Attività di scrittura
Nel 1914, Robert Wood si rivolse al suo amico, l'autore di thriller avvincenti, lo scrittore Arthur Tran, con una proposta sulla co-creazione. Presto gli amici scrissero il romanzo L'uomo che scosse la terra ("L'uomo che scosse la terra"). Il lavoro, per il quale Robert ha sviluppato la trama e descritto incidenti pseudoscientifici, era pronto in poche settimane. Il libro fu accettato per la pubblicazione nel 1915. Presto, i compagni scrissero un seguito, in cui Wood inseriva una serie di fotografie presumibilmente scattate dalla superficie della luna.
Robert Wood: esperimenti con gli infrasuoni
Un giorno, mentre metteva in scena uno spettacolo in un teatro londinese, uno dei registi si rivolse a Robert Wood per chiedere aiuto. L'autore della performance doveva creare effetti che provocassero un'inspiegabile sensazione di ansia nello spettatore. Un noto scienziato ha suggerito che il regista usasse suoni rimbombanti ed estremamente bassi. Per questo è stata progettata una canna speciale, che è stata fissata all'organo ed emetteva vibrazioni indistinguibili per l'udito umano.
Già la prima prova ha coinvolto tuttidelizia. Lo strumento non emette alcun suono. Tuttavia, mentre si premono i tasti dell'organo nella sala, le pareti hanno iniziato a tremare, si è sentito il suono di pendenti di vetro e lampadari. È interessante notare che non solo gli spettatori che erano nella sala durante lo spettacolo hanno sperimentato un'ansia inspiegabile, ma anche le persone che vivevano accanto al teatro.
In seguito, nel corso di numerosi esperimenti, Robert Wood dimostrò che gli infrasuoni producono forti venti, temporali, terremoti. Nell'industria, vengono emessi da macchine a funzionamento lento, ventilatori di fabbrica, compressori d'aria.
In chiusura
Come puoi vedere, Robert Wood era una figura piuttosto controversa nella comunità scientifica. Durante la sua vita non ha difeso una sola dissertazione, perché sembrava al ricercatore troppo noiosa e inutile. Nonostante ciò, Wood aveva lo status di dottore onorario di una vasta gamma di università, ed era anche membro di rinomate società scientifiche, e ha ricevuto più volte prestigiosi premi per il suo contributo allo sviluppo della scienza.
