Hypnos – Dio greco del sonno. È la progenie di Night (Nyukta) e Gloom (Erebus), che regnavano negli spazi oscuri degli inferi. Ha un fratello gemello di nome Thanatos (Morte), una divinità cupa e spietata il cui cuore non conosce pietà.
Secondo la "Teogonia" di Esiodo, Ipno vive in una grotta, accanto alla quale ha origine il fiume Lete (Oblivion). Davanti all'ingresso della grotta, dove non penetra luce e non si sentono suoni, crescono erbe che hanno un effetto ipnotico. Ogni notte, il dio del sonno sale in cielo sul carro di sua madre Nyukta.
Il mito racconta che Hypnos si innamorò di un giovane di incomparabile bellezza di nome Endymon. Era affascinato dai suoi occhi e, per poterli sempre ammirare, faceva in modo che gli occhi del giovane rimanessero aperti durante il sonno. Secondo un' altra versione del mito, Selene, innamoratasi di Endymon, chiede a Zeus di mantenerlo giovane e bello. Zeus ordina a Hypnos di metterlo nel sonno eterno in modo che rimanga sempre giovane. Il Dio del sonno concede a Endymon la capacità di dormire con gli occhi aperti in modo che possa contemplare la Dea della Luna di notte. Un altro mitoHypnos, facendo precipitare lo stesso Zeus in un sonno profondo, aiuta Era, che in questo momento si rivolge a Poseidone per chiedere aiuto nella battaglia per Troia. Poseidone è d'accordo, ma a condizione che Era gli prometta il favore di Pasifae, moglie di Minosse.
Nell'arte (pittura, scultura) il dio greco del sonno era raffigurato come un giovane, nudo, a volte con una piccola barba e ali sulla testa o sulla schiena. A volte viene mostrato come un uomo che dorme su un letto di piume coperto da tende nere. I suoi simboli sono un fiore di papavero o un corno con un papavero soporifero, un ramo da cui sgorga l'acqua del fiume Lete, o una torcia rovesciata. Il dio greco del sonno ha il potere di far addormentare tutti: divinità, persone, animali.
Non sapendo come spiegare la natura del sonno, persone di diverse culture e credenze religiose hanno creato divinità e spiriti del sonno e dei sogni con un'influenza speciale.
La fiaba "Ole Lukoye", scritta da Hans Christian Andersen, era basata su una storia popolare sulla misteriosa creatura mitica Sandman, che culla dolcemente i bambini, ma a seconda di come sono (obbedienti o cattivi), porta quei sogni diversi.
Ole Lukoye ha un ombrello sotto ogni mano: uno con disegni colorati all'interno, l' altro senza disegni. Apre un ombrello luminoso sui bambini obbedienti e loro fanno sogni meravigliosi tutta la notte, mentre i bambini cattivi potrebbero non vedere affatto i sogni se il dio del sonno nella persona di Ole Lukoye apre su di loro un ombrello scuro.
Prime informazioni sul'interpretazione dei sogni viene dalla Mesopotamia. I Sumeri hanno creato un libro che è considerato il primo libro dei sogni al mondo. Descrive i simboli dei sogni e dà loro una spiegazione. Il modello sumero influenzò le credenze culturali degli egizi, che registrarono i loro sogni su papiro, e da loro agli antichi ebrei, portando infine alla tradizione greca.
La parola inglese "ipnosi" deriva dal nome "Hypnos", basato sull'idea che quando una persona è ipnotizzata, è in uno stato di sonno ("ipnosi" - sonno e "-osi" - condizione). Un altro termine - "insonnia" ("insonnia") deriva dalle parole latine "somnus" (sonno) e "in" (non-). Gli antichi romani chiamavano il loro dio del sonno - Somnus.
