Il formichiere pigmeo è un rappresentante dell'ordine degli edentuli, la famiglia Cyclopedidae, in alcune fonti è assegnato alla sottofamiglia Cyclopedinae della famiglia Myrmecophagidae. Questa piccola creatura è l'esatto opposto di un parente gigante, anche se gli assomiglia molto (lo stesso muso allungato, artigli potenti). Tuttavia, il fratello minore ha una coda tenace, che gli permette di muoversi tra le chiome degli alberi.
Descrizione
Il formichiere pigmeo non cresce più di 45 centimetri di lunghezza, mentre la coda raggiunge i 18 centimetri. Il peso medio dell'animale è di 266 grammi, gli individui più grandi raggiungono i 400 grammi.
Il mantello della creatura è corto, marrone, bruno-rossastro, giallo-oro. Alla fine del muso dell'animale c'è una proboscide per mangiare formiche e altri insetti. Non ha denti, ma ha una lingua grande e muscolosa, appiccicosa. Le piante delle zampe e la punta del naso dell'animale sono rosse.
La coda del formichiere è nuda alla fine. Ci sono 4 dita sulle zampe anteriori, due delle quali terminano con grandi artigli, le altre due sono in embrionecondizione. Ci sono cinque dita sulle zampe posteriori. È a causa delle due dita anteriori ben sviluppate che l'animale è anche chiamato "bidito".
La temperatura corporea dell'animale è compresa tra 27,8 e 31,3 gradi. Un fatto interessante: questa specie di formichiere ha 64 cromosomi, mentre altri rappresentanti di questo genere ne hanno solo 54.
Habitat
Il formichiere pigmeo vive nelle foreste tropicali, nelle savane arbustive. Area di distribuzione - America meridionale e centrale: Brasile, Argentina settentrionale, territori dal Messico alla Bolivia. Si presume che l'animale viva anche in Paraguay, dove ha persino il suo nome popolare - "miko dorado".
Vive dove è possibile muoversi tra gli alberi senza scendere a terra.
Com'è la vita?
Lo stile di vita del formichiere pigmeo è notturno, cioè rimane sveglio la notte. Durante il giorno, di solito dorme rannicchiata.
Abita gli alberi. Si ritiene che l'animale preferisca soprattutto gli alberi del genere Ceiba, poiché la chioma di questa pianta è molto simile nel colore al colore del mantello. E questa è un'ulteriore opportunità per nascondersi dal pericolo. Quando si verifica, come altri membri della famiglia, assume una posizione protettiva, cioè si alza sulle zampe posteriori e tiene le zampe anteriori davanti a sé. L'animale è in grado di colpire con il suo artiglio affilato.
Questa creatura molto lenta può mangiare fino a 8.000 formiche al giorno.
Famiglia e bambini
Nanoil formichiere conduce una vita solitaria, non si raggruppa in greggi. La stagione degli amori è in estate.
Le femmine portano cuccioli per una media di 135 giorni. Durante questo periodo, costruisce un nido nella cavità di un albero, stendendolo con foglie secche. Di norma, nasce un bambino, alla cui educazione partecipano entrambi i genitori. Lo nutrono rigurgitando formiche semidigerite.
A pochi giorni dalla nascita, il bambino inizia già a viaggiare con i suoi genitori, che lo portano sul loro corpo.
Ultime ricerche
Per la prima volta, il formichiere pigmeo (la foto dell'animale è presentata nell'articolo) fu descritto da Carlo Linneo nel 1758. Da allora, si è creduto che questo fosse l'unico rappresentante del suo genere.
Tuttavia, i dati dei ricercatori messicani sono apparsi l'anno scorso. Gli scienziati durante 17 spedizioni in Suriname e Brasile hanno esaminato 287 individui, condotto studi molecolari e di altro tipo e hanno concluso che gli animali sono rappresentati da sette gruppi. Differiscono geneticamente e, di conseguenza, possono essere assegnati a popolazioni diverse. Sono state riscontrate differenze nella forma del cranio, nella struttura e nel colore del mantello. E l'orologio molecolare ha dimostrato che il pigmeo e altri formichieri si sono differenziati nel loro sviluppo già 30 milioni di anni fa. La divisione all'interno del genere dei formichieri pigmei si è formata negli ultimi 10,3 milioni di anni. L'evoluzione degli individui è avvenuta sullo sfondo dei cambiamenti nella natura del bacino amazzonico. Sullo sfondo, le popolazioni sono state isolate l'una dall' altra per lungo tempo, il che ha dato impulso all'accumulo di differenze significative nelle specie.
Problemi reali di riduzione del numero di animali
La principale minaccia per i piccoli formichieri è la perdita del loro habitat naturale. Enormi tratti dell'America centrale e meridionale vengono ceduti allo sviluppo di terreni agricoli e all'allevamento del bestiame.
Inoltre, la deforestazione nel continente è aumentata del 20% dagli anni '90 del secolo scorso. Secondo gli ultimi dati, negli ultimi 15 anni sono stati persi circa 60 milioni di ettari. Tutti questi fattori portano a una riduzione della popolazione di formichieri.
