Parleremo di una delle famiglie più numerose tra le piante dicotiledoni - aster (composito). Senza accorgercene, incontriamo i suoi rappresentanti quasi quotidianamente: nella vita di tutti i giorni, in cucina e solo per strada. I fiori della famiglia degli aster sono forse i più comuni nelle nostre aiuole e giardini e nessuna cucina può fare a meno dell'olio di girasole.
Famiglia Aster: caratteristiche generali
La famiglia comprende un numero molto elevato di generi, è piuttosto difficile dare una cifra esatta, si va da 1100 a 1300 e ne esistono più di 20.000 varietà. La maggior parte delle piante è impollinata da insetti. L'area di distribuzione è piuttosto ampia, i rappresentanti di questa famiglia si trovano in tutte le zone climatiche: dai tropici caldi e umidi alla tundra fredda, in alta montagna e sulla costa dei mari. Crescono su chernozem fertili e sabbie del deserto. Un gran numero di specie forniva agli astri una vasta gamma diapplicazione economica nella vita umana.
Una caratteristica distintiva di tutte le piante che includono la famiglia delle Asteraceae è una complessa infiorescenza: un cesto, che consiste in molti fiori piccoli e poco appariscenti, ma insieme formano un'immagine davvero impressionante.
Struttura del fiore
Il nome dell'infiorescenza sembra parlare da sé: un cesto, cioè un certo contenitore in cui viene piegato qualcosa. La capacità è un pedicello esteso all'estremità, può essere piatto, convesso o concavo. Proprio su di esso ci sono numerosi piccoli fiori. E intorno a tutto questo è circondato da uno o più filari di brattee. Tutti i fiori della famiglia sono divisi in cinque tipi:
- Tubulare, molto spesso ermafrodita e molto meno dello stesso sesso. Hanno la forma di un tubo che si espande all'estremità o presenta una curva.
- Fiori finti linguali - sono formati unendo tre petali e hanno lo stesso numero di chiodi di garofano situati sul bordo superiore.
- Reed - la corolla ha la forma di un tubo accorciato, da cui i petali crescono insieme. Di norma hanno cinque stami e un pistillo.
- A forma di imbuto - fiori di forma asimmetrica, asessuati, corolla a forma di lungo tubo fortemente espanso all'estremità (imbuto).
- Fiori a due labbra: il tubo della corolla è abbastanza lungo e due lingue (labbra) sono piegate da esso. Può essere bisessuale o dello stesso sesso.
Se prendiamo ad esempio lo stesso girasole, allora siamo tutti abituati a percepirlo comeunico fiore lussureggiante e bellissimo. E questo è assolutamente sbagliato dal punto di vista botanico. Poiché in re altà è un'infiorescenza che contiene più di 1000 piccoli fiori singoli (tubolari), e petali larghi e luminosi di colore arancione o giallo sono fiori di canna. Un'organizzazione straordinariamente complessa e delicata, pensata dalla natura nei minimi dettagli.
I rappresentanti della famiglia hanno la seguente formula floreale:
Ca(0, fusa) Co(5) LA (5) G(2).
È tipico dell'intera famiglia degli aster. La formula del fiore è decifrata come segue: i fiori sono bisessuali, hanno diversi piani di simmetria, un calice, una corolla di cinque petali, 5 stami, due pistilli, un'ovaia sopra di loro.
Struttura di foglie e radici
Della struttura delle foglie si può dire solo in termini generali, trattandosi di un gruppo di piante abbastanza ampio, rappresentato da varie forme di vita. Girasole, bardana, cardo, astri e zinnie, topinambur, forme arboree, achillea, gerbere e molte altre specie: tutto questo è la famiglia degli aster. La caratteristica generale è che la disposizione delle foglie è solitamente alternata, ma può anche essere opposta. Le dimensioni, e ancor di più la forma, variano in un range molto ampio da pochi millimetri a 2-3 metri. La venatura nei membri della famiglia è spesso pennata. Le foglie possono essere pubescenti, il grado di espressione varia, molte piante hanno spine.
La radice è abbastanza ben sviluppata e nella maggior parte delle pianteha una struttura centrale (radice principale ben sviluppata e molte avventizie). Ad esempio, è sufficiente ricordare un tipico rappresentante della famiglia: il dente di leone medicinale, molti lo conoscono e il suo apparato radicale. Potrebbero esserci anche modifiche con ispessimenti simili a un tubero, ad esempio bardana.
Quali frutti hanno le piante della famiglia degli aster?
Le Asteraceae (compositae) hanno un frutto achenico. È secco, il seme ne contiene uno. Il pericarpo è coriaceo e non si rompe a maturazione. Diffusa è la formazione di vari peli, protuberanze e peculiari uncini sull'achenio, che a loro volta contribuiscono alla diffusione dei semi nel vento (nel tarassaco, nell'assenzio), con gli animali o sugli abiti delle persone (spago, bardana).
Forma di vita delle Asteraceae
Le forme di vita sono rappresentate quasi per intero, e ciò è dovuto principalmente all'enorme area di distribuzione, ma ancora aster (composite) sono per lo più piante erbacee (annuali o perenni). Le dimensioni variano ampiamente, da piccolissimi rappresentanti a giganti alti diversi metri.
Molte specie sono arbusti o arbusti di dimensioni piuttosto impressionanti (fino a 5-8 metri di altezza). Ad esempio, il melampodium di palude, originario delle foreste umide e paludose della Louisiana negli Stati Uniti.
La famiglia delle Asteraceae ha anche rappresentanti tra gli alberi, sebbene siano tutti abitanti delle regioni meridionali. Ad esempio, scalesia nelle isole Galapagos, che può raggiungere20 metri di altezza, ma è endemica e non si trova più in nessun angolo del pianeta. O piante del genere Brachilena dal Sud Africa. Alberi giganti che hanno un legno abbastanza forte che è resistente alla decomposizione, per il quale sono molto apprezzati.
Nei prati alpini della Nuova Zelanda, la haatsia lanuginosa forma interi boschetti. Questa è una forma ad albero che copre aree abbastanza grandi con un tappeto spesso alto fino a mezzo metro (una pianta può crescere fino a due metri di diametro).
Trovato tra le liane Compositae (mikania, mutisia), le piante grasse e persino una forma di vita così rara come i tumbleweeds (fiordaliso sparso, asterisco nano).
Tradizionalmente, l'intera famiglia Aster è divisa in due sottofamiglie: tubolare e canna.
Sottofamiglia Asteraceae (tubolare)
La stragrande maggioranza dei colori è tubolare. Questo gruppo di piante ha più di mille generi e più di venti tribù (un rango tassonomico in botanica, che è inferiore in valore a una famiglia, ma superiore a un genere). Ad esempio, i più famosi sono aster, calendula, girasole, ombelico, calendula e altri.
Sottofamiglia cicoria (o lattuga)
Il loro secondo nome è canna, a differenza della famiglia precedente, contengono solo sette tribù e il numero di generi è di circa duecento: questa è una piccola parte del numero totale di piante incluse nella famiglia delle Asteraceae. I rappresentanti della cicoria crescono in quasi tutti i continenti, nel nostro paese la specie più famosa è la cicoriacomune, notevole per i fiori blu brillante e comune come un'erbaccia. Tuttavia, la pianta è una buona pianta di miele e, in cucina, la radice viene utilizzata per fare il caffè.
Famiglia Aster: valore nutritivo
L'uso delle piante di questa famiglia in cucina è popolare da molto tempo, l'esempio più famoso è il girasole di semi oleosi. La sua patria è il Nord America. Si è acclimatato con successo nella nostra zona, ora il girasole è coltivato su scala industriale. Il prodotto principale è, ovviamente, l'olio di girasole. Ma in più ricevono semi, strutto (un grasso solido usato per fare la margarina e il sapone) e i prodotti di scarto vengono usati come mangime per animali.
Un altro brillante e commestibile, ma, sfortunatamente, non abbiamo un rappresentante in crescita della famiglia: il carciofo (nella foto). Tradizionalmente è considerato un ortaggio, ma in re altà è un bocciolo non aperto. Come piatto o contorno indipendente, è ampiamente distribuito nei paesi mediterranei e in America.
Il topinambur è famoso per il suo gusto, coltivato non solo come alimento, ma anche come pianta tecnica e foraggera.
Valore decorativo e medicinale
La famiglia degli aster (foto) è famosa da tempo per le sue specie decorative e da fiore.
Gli allevatori hanno allevato un numero incalcolabile di varietà di fiori da giardino. Tutti conoscono crisantemi e gerbere popolari nei negozi di fiori. Almeno una volta tutti quelli che hannoci sono aiuole, astri o margherite cresciuti, zinnie e calendule, dalie e agerati.
Tra le piante medicinali, le più popolari e utili sono: camomilla, achillea arnica, successione, cardo mariano, assenzio, tanaceto, calendula e molte altre. Il loro effetto curativo sul corpo è stato testato e provato, decotti o infusi di queste erbe sono i rimedi omeopatici più preziosi.
La famiglia aster, i cui rappresentanti sono forse conosciuti da tutti, ha regalato al mondo un'incredibile quantità di preziose piante economiche, ornamentali e medicinali.
