I bruchi sono larve di insetti che appartengono all'ordine dei lepidotteri. Queste piccole creature sono molto vulnerabili e possono facilmente diventare la preda di qualcuno, quindi devono proteggersi per trasformarsi in uno degli insetti più belli dopo un po' di tempo.
Edificio
La maggior parte ha corpi cilindrici multi-segmentati con tre paia di gambe vere sul torace e diverse paia di arti falsi corti e più spessi sull'addome. Ci sono sei paia di piccoli occhi (gambo) sulla testa, che funzionano quando rilevano la luce, ma non quando formano un'immagine. Hanno antenne corte e segmentate e mascelle forti. Molti bruchi nell'ordine dei lepidotteri sono chiamati vermi, come il baco da seta (baco da seta) e il verme dell'esercito (Spodoptera frugipeda).
Cosa mangiano
I bruchi sono noti per il loro appetito insaziabile. Di solito si nutrono delle foglie di varie piante, anche se alcune possono mangiare insetti o altri piccoli animali. Le specie che si nutrono di foglie possono causare danni significativialberi da frutto, colture agricole, piante ornamentali, latifoglie e arbusti. Ad esempio, i bruchi della piralide del cavolo (Trichoplusia ni) possono mangiare tre volte il loro peso corporeo ogni giorno. Oltre ai danni che questi bruchi provocano mangiando foglie di cavolo e colture correlate, le feci che producono, note come escrementi, possono macchiare le foglie e rendere le piante invendibili. Esempi di bruchi insettivori sono Feniseca tarquinius, che preda di afidi lanosi, e Alesa amesis, che si nutre di ninfe insetti dell'ordine Homoptera.
Caratteristiche delle singole specie
Alcuni bruchi hanno speciali strutture respiratorie che consentono loro di sopravvivere negli habitat acquatici. Ad esempio, le larve di alcuni molluschi piralidi (famiglia Pyralidae) sono acquatiche e diversi rappresentanti del genere Hyposmocoma (famiglia Cosmopterigidae) hanno uno stadio di bruco anfibio. Alcuni bruchi tessono guaine di seta che forniscono nascondigli protettivi. Sono spesso intrecciati con foglie, ciottoli e altro, facendoli sembrare parte del loro ambiente naturale.
Strategia di difesa
Tutti i tipi di farfalle e falene iniziano la loro vita come bruchi. Questa è una forma molto vulnerabile dell'insetto, quindi ha bisogno di protezione.
Il loro aspetto varia molto, soprattutto per quanto riguarda il colore, che gioca un ruolo importante nella capacità di proteggersi dai predatori. In molti casi, la loro colorazione dovrebbe imitare l'aspettoambiente e cambia man mano che cresce. Ad esempio, le giovani larve di molte farfalle a coda di rondine (Papilio) sono di colore bianco e marrone e assomigliano a escrementi di uccelli sulle foglie, ma nel tempo il loro aspetto cambia in modo tale che i colori alla fine diventino mimetici, permettendo loro di mimetizzarsi con il foglie e steli di piante.. In alcuni bruchi, la colorazione è evidente o migliorata dalla presenza di caratteristiche come falsi organi visivi, che possono ingannare o spaventare i predatori.
Altre strategie di difesa utilizzate dai bruchi includono il rilascio di sostanze maleodoranti, l'uso di suoni, la generazione di segnali di vibrazione e il sequestro di sostanze chimiche nei tessuti che sono tossici per i predatori. I bruchi del grande occhio di pavone notturno (Saturnia pyri) inviano segnali di avvertimento ultrasonici per scoraggiare i predatori. Il bruco della falcetta (Drepana arcuata) produce segnali di vibrazione per difendere il proprio territorio dagli intrusi della stessa specie; batte le mascelle sulla superficie della foglia e la graffia con i piedi pelosi.
Le larve di farfalla monarca (Danaus plexippus) si basano su un sistema di difesa associato alla loro capacità unica di nutrirsi di piante di asclepiade (Asclepias). Queste piante producono composti noti come cardenolidi, che di solito sono tossici per gli animali. Le larve di farfalla monarca non sono colpite dal veleno e sono in grado di isolare il composto nei loro tessuti. Poiché il veleno rimane con gli insetti nelle fasi successive dello sviluppo, sono tossici per i predatori vertebrati, sia come larve che come adulti.farfalle.
Classificazione
Ci sono diversi tipi di bruchi. Ciò è dovuto principalmente alla diversità dei lepidotteri stessi. È interessante notare che il colore della larva non corrisponde sempre al colore dell'adulto. Una classificazione delle varietà di bruchi si basa su ciò che mangiano.
- Il gruppo dei polifagi è rappresentato dai loro rappresentanti completamente senza scrupoli che possono mangiare qualsiasi pianta. Questi includono le farfalle notturne, ad esempio, il falco del vino, il falco ocellato, il falco cieco, l'orso kaya, le falene, l'occhio di pavone e altri.
- Il gruppo dei monofagi comprende bruchi che si nutrono di un solo particolare tipo di pianta. Questi sono cavoli, falene, bachi da seta e alcuni altri.
- Il gruppo degli oligofagi comprende coloro che si nutrono di un certo tipo di pianta, rappresentano una famiglia o un tipo. Questi includono: coda di rondine, paletta di pino, polissena e altri.
- Gli xilofagi sono bruchi che si nutrono di legno o corteccia. Questo gruppo è rappresentato da lombrichi, trivellatori del legno e altri.
Diverse fasi del ciclo di vita
Il bruco è la seconda fase del ciclo vitale della farfalla. Altre fasi: uovo (prima fase), crisalide (terza fase) e farfalla (quarta/ultima fase). Il tempo impiegato da una farfalla per completare il suo ciclo vitale può richiedere da un mese a un anno solare.
Fase dell'uovo
Lei è la prima ad entrareciclo di vita del bruco. Le uova possono essere di varie forme, possono essere rotonde, cilindriche, ovali, ecc. Le uova vengono solitamente deposte sulle foglie delle piante. Le femmine possono anche lasciare le uova sugli steli. La loro posizione sulle foglie facilita l'approvvigionamento del cibo nella fase successiva di sviluppo (bruchi). Le uova sono protette da un rivestimento esterno duro noto come corion. Il sottile strato di cera che lo ricopre aiuta a prevenire l'essiccazione delle uova. Questa fase di solito dura diverse settimane. Tuttavia, le uova che sono state deposte durante i mesi invernali sono dormienti durante la stagione fredda. Le larve si schiudono da loro solo con l'inizio della stagione primaverile.
Secondo stadio di sviluppo
I bruchi sono creature molto voraci. Passano attraverso varie fasi di crescita durante il loro sviluppo. L'apolisi è il processo mediante il quale il bruco perde la sua cuticola, lo strato esterno di proteine e chitina. Quando viene raggiunta l'ultima fase di crescita, inizia lo sviluppo delle ali.
Le zampe dei bruchi sono di due tipi, cioè vere e false. Se ci sono solo tre coppie della prima, allora possono essercene sei sul corpo della seconda
Il secondo e il terzo segmento toracico del corpo del bruco hanno dischi alari. Il loro sviluppo è associato alla trachea. Crescono rapidamente nell'ultima fase di questa fase. L'emolinfa spinge gradualmente le ali attraverso l'epidermide.
Fase Pupa
Questo è uno stadio intermedio tra una larva e una farfalla adulta. Quando i bruchi si trasformano in pupe, smettono di nutrirsi e cercano il substrato per l'ultima muta. Comeavvicinandosi allo stadio pupale si produce la metamorfosi ormonale, che assicura un cambiamento nelle fasi di sviluppo. Le ali subiscono una rapida mitosi, quindi in questa fase sono necessari molti nutrienti. Per proteggersi dai predatori, le pupe emettono certi tipi di suoni.
Adulto
La forma completamente sviluppata del bruco è conosciuta come l'adulto. Le ali di farfalla che compaiono durante la fase pupale impiegano del tempo per asciugarsi; L'intero processo dura circa 3-4 ore. Per il corretto volo dell'adulto, le ali devono essere spiegate.
Perché i bruchi crescono così velocemente
Crescere velocemente è una parte importante della strategia di sopravvivenza, perché in questa fase del loro ciclo vitale molte specie sono estremamente vulnerabili ai predatori, quindi tempi di pupa brevi danno loro le migliori possibilità di sopravvivenza. Tuttavia, ci sono specie che rimangono bruchi per lunghi periodi di tempo, alcune vanno in letargo e talvolta rimangono in un tronco d'albero per diversi anni.
Fatti interessanti
- Stigmi (stigmi), buchi nelle parti laterali dell'addome e del torace sono coinvolti nel processo di respirazione dei bruchi.
- Il numero totale di muscoli presenti nel corpo dei bruchi è 4000. Il solo segmento della testa contiene 248 muscoli.
- I bruchi hanno problemi di vista. Gli steli, che sono sei minuscoli occhi presenti su entrambi i lati della testa, aiutano a catturare le immagini.
- Alcuni tipi di bruchidi natura velenosa; possono sparare acidi velenosi per proteggersi.
- Il bruco più piccolo è un membro della famiglia delle falene. Alcuni non superano il millimetro.
- Il più grande bruco è considerato l'atlante dell'occhio di pavone (Attacus atlas). La sua lunghezza del corpo può raggiungere i 12 centimetri di lunghezza.
- Il più bello è il bruco dal macaone nero con strisce bianche, arancioni e nere.
- Nel processo di crescita, alcune specie cambiano colore, modello, numero di peli sul corpo e persino forma.
- L'unico periodo in cui la maggior parte di loro smette di nutrirsi è il tempo prima della pupa, quando i loro corpi hanno già iniziato la metamorfosi - la trasformazione di un bruco in una farfalla. Tuttavia, alcune specie potrebbero non nutrirsi per diversi mesi durante l'inverno.
