L'antica storia dell'umanità è indissolubilmente legata allo sviluppo del fuoco, allo studio delle proprietà delle piante utili e all'addomesticamento degli animali domestici. Ma solo una cosa ha dato il nome a due enormi periodi storici: il Paleolitico e il Neolitico. Questa è una pietra focaia. Questo minerale ha permesso all'uomo di diventare il re della natura.
A giudicare dal punto di vista della mineralogia, la selce non ha nulla di speciale: è un materiale composto quasi interamente da silice, il cui colore è dato dai sali di altri composti chimici. A causa della varietà di queste sostanze e di un'ampia gamma di condizioni di formazione, la pietra focaia può avere la forma e il colore più inaspettati.
I geologi lo caratterizzano come un "aggregato viscoso forte" di forme amorfe e criptocristalline di silice.
Questa pietra è molto debolmente traslucida, se la guardi, posizionandola di fronte a una potente fonte di luce. Molto spesso è di origine organica, poiché il silicio faceva parte dei gusci dei molluschi.
Per milioni di anni, le rocce sedimentarie sul fondo degli antichi mari si sono trasformate per la prima volta in opale,e solo allora in altri minerali, compreso il calcedonio. Il loro colore è così vario che vengono subito in mente le gemme. Stranamente, la pietra focaia a volte è davvero usata in questo ruolo, sebbene il suo scopo sia completamente diverso.
C'era una volta la gente notò che può essere facilmente lucidato, e solo allora ne apprezzò la durezza, a causa della quale il minerale iniziò ad essere usato come materiale per la fabbricazione di utensili e persino utensili. Poi la gente ha imparato a spaccarla e macinarla correttamente, dopodiché la pietra focaia è diventata un'arma formidabile, incarnata nelle punte di lance e frecce.
Se guardi la sua sezione al microscopio, puoi vedere minuscoli aghi di spugne marine, scheletri di radiolari, le valvole più piccole di molluschi bivalvi incredibilmente piccoli.
La formazione di Flint continua ancora oggi. Ondate di flussi e riflussi, fiumi e piogge macinano gradualmente le rocce, portando la pietra frantumata in polvere lontano nell'oceano. In esso entrano anche sostanze chimiche che hanno trovato un modo per risalire in superficie dopo le eruzioni vulcaniche. A poco a poco, la silice si raccoglie nella sospensione colloidale più fine, che pende nella colonna d'acqua. Parte di questa sospensione è utilizzata da protozoi e molluschi marini, il cui corpo ha bisogno di materiale per costruire conchiglie. A poco a poco, si forma una pietra focaia, la cui descrizione è stata data sopra.
Ricordi come abbiamo parlato della "viscosità" di questa roba? Fu lei a consentirne l'utilizzo nella produzione di utensili in pietra: acciotolato conl'impatto non si è frantumato, ma si è diviso, formando piatti puliti.
Era la selce lavorata che dava all'uomo un vantaggio senza precedenti sugli animali selvatici. E quando è stata scoperta la sua capacità di accendere scintille all'impatto, si è aperto un nuovo mondo davanti alle persone: un mondo di calore, fuoco e sicurezza. Il cibo cotto su di esso era più gustoso e nutriente, ei predatori più forti avevano paura del calore e della luce di una fiamma libera.
Ci auguriamo che tu abbia imparato a conoscere l'aspetto di una pietra focaia. Il suo ruolo nella storia della nostra civiltà è innegabile.
