Richard Simmons è un attore, presentatore televisivo, noto soprattutto per numerosi libri e programmi dimagranti. Con il suo approccio stravagante e molto energico all'esercizio, ha motivato migliaia di persone a perdere peso. È un ospite frequente di vari programmi televisivi e l'eroe di molte parodie.
I primi anni
Richard Simmons è nato il 12 luglio 1948 a New Orleans, negli Stati Uniti. Il ragazzo era in sovrappeso e per diversi anni ha lottato con l'obesità: spesso è diventato dipendente da varie pillole dimagranti, scegliendo programmi dimagranti malsani. Ha vissuto in Italia per un po' prima di trasferirsi a Los Angeles nel 1973, dove in seguito ha fondato il suo centro fitness in sovrappeso.
Successo commerciale come guru del fitness
Nel 1979, Richard Simmons appare brevemente nella soap opera diurna General Hospital, ma presto decide di concentrarsi esclusivamente sulla costruzione di un impero del fitness. L'anno successivo, ha lanciato il suo programma televisivo, The Richard Simmons Show, che è durato quattro anni. Vende con successo il suo marchio, scrive libri sulla perdita di peso, crea i propri programmi dietetici e una serie di video di esercizi.
In pochi anni, Simmons diventa il piùun ospite frequente in televisione a tarda notte, portando la sua energia e il suo umorismo sconfinati a The Jay Leno e David Letterman Shows. Ha costantemente promosso uno stile di vita sano a milioni di follower, il suo programma del tour includeva circa 250 spettacoli all'anno. Simmons ha scritto sia libri di cucina che vari libri motivazionali per aiutare a mantenere l'esercizio e la dieta in corso. Ha anche sviluppato uno speciale programma di esercizi per le persone con disabilità fisiche.
Anni recenti
Richard Simmons è scomparso dalle luci della rib alta intorno al 2014. Cominciò a condurre una vita solitaria. Gli amici hanno iniziato a preoccuparsi per Simmons, il che ha portato a rapidi resoconti della stampa sui suoi possibili problemi di salute. Nel 2016, circolavano voci secondo cui una governante lo teneva in ostaggio a casa sua. Simmons ha negato l'affermazione in un'intervista telefonica: "Volevo solo stare da solo per un po'". Ha anche aggiunto di soffrire di problemi al ginocchio: "Ho fatto migliaia di lezioni e ora voglio che qualcuno si prenda cura di me". Nel giugno 2016, Simmons è stato ricoverato in ospedale a causa della disidratazione.
Nel 2017, il podcast settimanale di Dan Tabersky ha riportato l'interesse del pubblico nella vita del guru del fitness. Ancora una volta, è emersa la voce che sarebbe stato tenuto lontano dalla società contro la sua volontà. Il dipartimento di polizia di Los Angeles ha condotto un'indagine su questo argomento e ha nuovamente negato tutte le accuse contro la governante di Simmons. Più tardi, l'agente di Simmons ha anche detto che "va tutto bene".
